"Bung, dari departemen mana kau berasal?" dalam area pemanasan lomba militer, seorang prajurit muda bertanya pada Han Sen yang duduk di sebelahnya.
"Aku dari kapal perang, prajurit ruang masak." balas Han Sen.
Saat prajurit muda itu mendengar Han Sen berkata dia dari kapal perang, dia berpikir Han Sen adalah seorang elit. Siapa sangka kalau Han Sen kemudian berkata dia adalah prajurit ruang masak, yang membuat prajurit muda itu mengubah mimik wajahnya.
Bukan berarti kalau prajurit ruang masak pasti lemah, tetapi normalnya, di kemiliteran, prajurit ruang masak kurang terlatih dibandingkan dengan yang lain. Karena itu, bisa dipahami bahwa mereka pada umumnya lemah.
"Ha ha, kapal perangmu pasti sangat hebat, mengirim prajurit ruang masak untuk ikut dalam lomba ini," prajurit muda itu bergurau santai, tidak bermaksud jahat.
"Seluruh departemen lainnya cukup sibuk, dan kamilah satu-satunya yang punya waktu. Itulah mengapa mereka mengirimku," kata Han Sen tersenyum.
"Sebenarnya, kami di sini hanya sebagai pelengkap. Kami semua bergantung pada Zheng Yuze di sini. Aku harap dia bisa mengalahkan Harimau dari pasukan khusus Darah Biru dan membuat Galaksi Barat Daya bangga," kata si prajurit muda.
"Zheng Yuze?" Han Sen berpikir dan sepertinya pernah mendengar nama ini. Zheng Yuze nampaknya adalah salah satu dari dua kandidat lainnya yang berkompetisi untuk posisi sebagai pengawal Ji Yanran.
Setelah mengobrol sejenak dengan si prajurit muda, arena pemanasan tiba-tiba menjadi hening. Semua orang melihat ke arah yang sama, dan begitu pula Han Sen. Pria berbadan tegap berjalan dengan langkah yang lebar, memberikan tekanan yang kuat kepada semua orang yang ada di sana. Saat menatapnya, seseorang mungkin ingin melarikan diri.
"Harimau dari Darah Biru, Tie Yi..." bisik para prajurit dari Galaksi Barat Daya.
Sambil melirik para prajurit di arena pemanasan dengan mata hitamnya, Tie Yi akhirnya menatap veteran berumur empat puluh tahun dan bertanya dengan serius, "Kau Zheng Yuze?"
"Ya," kata Zheng Yuze dan mengangguk.
"Bagus," balas Tie Yi dan kemudian duduk tanpa mengatakan apa-apa lagi.
Lagi pula, dia bukanlah dari galaksi ini dan tidak punya teman disini, jadi dia hanya duduk santai.
Melihat sikap Tie Yi, Han Sen tahu bahwa dia tidak memikirkan apa-apa soal Han Sen saingan lainnya dan yakin bahwa Zheng Yuze adalah satu-satunya yang layak atas perhatiannya.
Han Sen tidak terlalu peduli. Lagi pula, kekuatan adalah segalanya pada akhirnya. Tidak ada untungnya bagi dia bahkan jika Zheng Yuzeng memberinya muka.
Dengan singkat, lomba pun dimulai. Para kontestan berjalan berbaris ke dalam arena, melihat lautan prajurit dan petugas yang menjadi penonton. Hal ini cukup menakjubkan untuk dilihat.
Galaksi Barat Daya terdiri dari dua galaksi utama : Galaksi Xigeli dan Galaksi Nansanxuan, dan enam belas galaksi yang lebih kecil. Hanya Galaksi Xigeli dan galaksi Nansanxuan yang memiliki sejumlah besar planet yang bisa ditinggali. Hanya satu atau dua dari enam belas galaksi kecil yang memiliki markas militer. Sisa planet lainnya tidak bisa ditinggali atau hanya digunakan untuk pertambangan.
Dari antara seluruh zona militer, Galaksi Barat Daya cukup kecil. Meskipun begitu, galaksi ini memiliki ratusan ribu pasukan. Mereka yang bisa datang ke perlombaan hanyalah sebagian kecil dari perwakilan mereka, tetapi hal itu sudah cukup mencengangkan untuk dilihat.
Alasan manusia mendominasi jagat raya adalah jumlah mereka yang ditambah dengan kecerdasan mereka.
Lagi pula, ini bukanlah pertandingan tertutup. Jadi perlombaan ini memasukkan banyak babak selain pertarungan.
Babak yang pertama adalah tes kekuatan. Alat tes kekuatan yang berbentuk seperti genderang raksasa ditempatkan di arena.
Para kontestan bisa memukul genderang menggunakan cara apa pun yang mereka pilih. Dan kemudian layar di genderang akan menunjukkan skor pukulan terakhir. Semakin tinggi skornya, semakin bagus.
Meskipun tidak ada yang akan dieliminasi karena skor rendah, skor akhir merupakan penjumlahan skor seluruh babak. Jika di akhir skor seseorang tidak termasuk dalam empat besar, orang itu tidak boleh mengikuti pertarungan untuk gelar raja prajurit.
Dalam waktu singkat, dalam sorak sorai bergemuruh dari para prajurit, babak pertama untuk tes kekuatan pun dimulai. Prajurit yang dipanggil namanya naik ke atas panggung untuk memukul genderang.
Karena seluruh kontestan adalah elit dari unitnya masing-masing, mereka semua adalah evolver dengan kekuatan di atas seratus. Setelah melihatnya sejenak, Han Sen menyadari bahwa skor rata-rata ada di kisaran seratus sampai seratus lima, dan tidak ada satupun penampilannya yang menonjol.
Meskipun ini adalah lomba lingkup galaksi, ada batas umur dalam kontes ini. Dan beberapa pasukan khusus tidak diperbolehkan mengikuti lomba.
Tidak lama, giliran Tie Yi pun tiba. Seluruh mata para kontestan tertuju padanya. Bahkan para penonton berhenti bersorak sorai, menantikan penampilan Tie Yi dengan tenang.
Di bawah perhatian semua orang, Tie Yi tidak gugup sama sekali. Dia hanya berjalan ke arah genderang dan memukulnya tanpa gerakan tambahan.
Duar!
Suara yang keras membuat telinga orang-orang kesakitan. Angka di layar genderang berubah dengan cepat dan berakhir di angka 113.7584.
Semua orang pun terkesiap. Kekuatan macam ini sangat mencengangkan bagi para evolver.
Evolver berdarah sakral hanya memiliki indeks kemampuan sekitar tiga puluh untuk memulai di Tempat Suci Para Dewa Kedua. Dengan melampaui poin geno biasa, primitif, dan mutan, evolver berdarah sakral hanya bisa mencapai sekitar sembilan puluhan.
Untuk memiliki indeks kemampuan seratus sepuluh, seseorang harus mendapatkan setidaknya 40 sampai 50 poin geno sakral. Ekspresi seluruh kontestan berubah. Zheng Yuze tampak kelam. Kekuatan seperti ini adalah tekanan besar bagi mereka semua.
Dari sudut pandang Han Sen, ini bukanlah kemampuan terbaik Tie Yi. Jika dia menyerahkan segalanya, dia seharusnya mampu membuat skor yang lebih tinggi.
'Sepertinya Tie Yi lebih kuat dari yang aku pikir. Aku harap aku bisa menembus pertahanannya dengan efektif, jika tidak itu akan menjadi masalah.' pikir Han Sen dalam hati.
Jika indeks kemampuan dua pesaing bedanya lebih dari tiga puluh, akan ada efek yang mendominasi. Contohnya, saat Han Sen pertama mencoba, dia bahkan tidak bisa melukai mata bayi singa emas karena indeks kemampuannya terlalu berbeda.
Akan tetapi, indeks kemampuan Han Sen telah mencapai seratus. Dengan Mantra Klenik dan Kelebihan Muatan, dia bisa melakukan hal yang sama pada genderang itu seperti Tie Yi. Tidak ada yang mendominasi.
Kekhawatiran utama Han Sen masih Tubuh Berlian Super milik Tie Yi. Lagi pula itu masuk dalam sepuluh besar seni geno hyper.
Selanjutnya, giliran Zheng Yuze. Zheng Yuze berjalan ke arah genderang, menarik nafas dalam-dalam, meraung keras, dan kemudian memukul genderang dengan ganas.
Duar!
Layar menunjukkan angka 114.2584, yang mendapat tepukan tangan meriah dari penonton. Angka ini bahkan lebih baik dari Tie Yi, yang memberi semangat pada para prajurit di Galaksi Barat Daya.